陈兴良，男，1957年3月21日出生，浙江义乌人。1977年12月考上北京大学法律系，1981年12月本科毕业，获法学学士学位；同年考入中国人民大学法律系攻读刑法专业硕士研究生，1984年12月毕业，获法学硕士学位；同年考取中国人民大学法律系刑法专业博士研究生，1987年12月毕业，获法学博士学位。

1997年入选国家教委首批跨世纪优秀人才培养计划，并获国务院政府特殊津贴；1999年当选第二届“全国十大杰出中青年法学家”； 2001年“中国司法制度与司法改革”项目获北京市教育教学成果一等奖；2004年入选“新世纪百千万人才工程”国家级人选；2004年入选教育部文科首批长江学者特聘教授； 2007年获美国犯罪社会学会国际学术奖；2010年获日本刑法学会名誉会员称号。

陈兴良教授的主要研究成果可以概括为三大方面：一是刑法哲学研究，二是规范刑法学研究，三是判例刑法学研究。前者的贡献在于提升刑法学的学术品味，后二者的作用在于指导刑事司法实践。